SETELAH hampir empat dekade menjadi Menteri Dalam Negeri Arab Saudi, Pangeran Nayef bin Abdulaziz al-Saud yang kini sudah berusia 78 resmi “”naik pangkat” menjadi Putra Mahkota Monarki Negeri Petro Dolar ini. Beliau resmi diangkat Raja Abdullah (87) sebagai calon raja, setelah abangnya Pangeran Sultan bin Abdul Aziz wafat karena sakit kanker usus belum lama ini.
Sejak 1975, Pangeran Nayef sudah jadi petinggi Kerajaan Arab Saudi dengan posisi strategis sebagai mendagri. Dengan diangkatnya menjadi calon raja, maka jabatan baru juga akan bertengger di pundaknya yakni sebagai deputi PM.
Banyak kalangan berpendapat, Putra Mahkota Pangeran Nayef ini kurang reformis dibanding Raja Abdullah.
Sejauh ini, hanya putra keturunan Raja Abdulaziz lah yang berhak mendapat kesempatan menjadi raja dan calon raja di Kerajaan Arab Saudi. Monarki di Negeri Petro Dolar ini eksis sejak pemerintahan Raja Abdulaziz yang berkuasa dari tahun 1902-1953.
Duduk di urutan kedua setelah Pangeran Nayef sebagai calon raja adalah Pangeran Salman yang kini menjadi Gubernur Riyadh.
